Quels sont les causes de la sécheresse oculaire ?

Causes de la sécheresse oculaire

Quels sont les causes de la sécheresse oculaire ? Il peut y avoir plusieurs causes médicales à la sécheresse oculaire. Regardons ensemble les principales raisons médicales et aussi plusieurs médicaments qui peuvent induire ou amplifier une sécheresse oculaire.  La sécheresse oculaire est généralement le fruit de deux facteurs; ou bien vous ne produisez pas suffisamment de larmes, ou bien vos larmes sont produites en quantité suffisantes mais la qualités de celles-ci n’est pas au rendez-vous les rendant inefficace dans leurs rôles de lubrification des yeux. Le système de production des larmes et du film lacrymal est complexe. Les larmes contiennent des nutriments dont ont besoin les cellules de la surface oculaire. Elles servent également à nettoyer et éliminer les cellules mortes et endommagés de la surface de la cornée. Les larmes ont également pour rôle de garder à l’écart de la cornée les débris et permettent une vision claire. Pour fonctionner normalement et demeurer en santé, la cornée a besoin d’être recouverte en tout temps par le film lacrymal. Le film lacrymal est composé d’huile, d’eau et de mucus. Regardons encore une fois chacune des couches du film lacrymal:

• La couche lipidique est la couche externe. Elle est produite par les glandes de meibomius qui se trouvent dans les paupières. Le lipide produit par ces glandes a pour rôle de recouvrir le film lacrymal et il permet de ralentir le processus d’évaporation des larmes de la surface oculaire.

• La couche d’eau, qui est la couche du milieu, compose la majorité du film lacrymal. Elle est produite par les glandes lacrymales situées de chaque côté du globe oculaire à l’intérieur de la tête. Les larmes proviennent donc du côté extérieur de l’oeil (près de l’oreille) et sont étalés par le mouvement du clignement vers l’intérieur (près du nez).

• La couche de mucus, aussi connue sous le nom de couche mucinique, est la partie intérieur ou première couche du film lacrymal. Ce mucus est produit par les cellules de la conjonctive et de la cornée. C’est cette couche qui est en contact avec l’oeil et permet que le film lacrymal adhère bien à la surface du globe oculaire.

Les larmes sont donc en grande partie composée d’eau et sont en grande partie produites par les glandes lacrymales. Les yeux produisent trois types de larmes, soit les larmes lubrifiantes, les larmes réflexes et les larmes émotionnelles.

Lipid layer, Aqueous layer & Mucous layer

• Les larmes lubrifiantes fournissent l’hydratation et la lubrification dont ont besoin les yeux pour demeurer en santé et confortables. Ils protègent les yeux contre la poussière, bactérie, virus, fumée et autre corps étrangers. Les larmes lubrifiantes sont normalement produites à notre insu et sont produites constamment afin que nos yeux demeurent toujours bien hydraté. Lorsque l’on souffre de sécheresse oculaire, c’est ce type de larmes qui fait défaut !

• Les larmes réflexes sont la réponse de l’oeil à une forte stimulation irritante pour les yeux tel que un fort vent, une fragrance très odorante, des mets très épicés, un corps étranger dans l’oeil, une irritation de l’oeil, etc. Les larmes réflexes ont le mandat de nettoyer et éliminer cette substance étrangère qui cause cette irritation.

• Les larmes émotionnelles sont la réponse des yeux à une forte émotion. Tout comme les larmes réflexes elles n’ont aucun pouvoir de lubrification et d’hydration.

Certains aliments peuvent indirectement causer de la sécheresse oculaire. Le chocolat, les boissons gazeuses, la caféine ont des effets diurétiques et peuvent donc amplifier une sécheresse oculaire déjà présente.

Les yeux larmoyants peuvent également être un problème important. Cela peut sembler étrange mais un oeil sec peut devenir larmoyant à l’excès. Cet excès de larmes est composé de larmes réflexes. Comme l’oeil est sec et irrité, l’oeil tente de se protéger en produisant des larmes réflexes ce qui fait que les yeux secs sont larmoyants. Le problème est que les larmes réflexes n’ont aucun pouvoir de lubrification des yeux. Les yeux larmoyants peuvent donc, en réalité, empirer la sécheresse de l’oeil et ainsi devenir encore plus larmoyants. Ce phénomène est connu sous le nom de « cercle vicieux de la sécheresse oculaire ».

Il y a également certains médicaments qui nuisent au processus de fabrication des larmes. Si vous avez une sécheresse oculaire suite à la prise d’un nouveau médicament, consultez votre médecin ou votre pharmacien et discutez-en avec lui.

Des facteurs environnementaux peuvent également jouer un rôle. Un environnement poussiéreux, de l’air sec, du vent, la fumée tel que la fumée de cigarette peuvent augmenter le processus d’évaporation des larmes. Les porteurs de lentilles de contact peuvent également ressentir de la sécheresse oculaire puisque les verres de contact « absorbent » la lubrification. Les porteurs de lentilles de contact expérimentent souvent la sécheresse des yeux et plusieurs ont besoin d’utiliser des larmes lubrifiantes afin de pouvoir continuer à porter confortablement les lentilles.

Le travail et les loisirs peuvent également être une cause de sécheresse oculaire. En effet, les gens qui passent beaucoup de temps devant un écran d’ordinateur peuvent souffrir de fatigue oculaire et de sécheresse oculaire puisque le taux de clignement chute beaucoup dans ces conditions.

La sécheresse peut également être causé par certaines maladies auto-immunes tel que l’arthrite rhumatoïde, le syndrome de Gougerot-Sjögren, le lupus, la paralysie de Bell, etc.

Finalement le manque de sommeil peut également cause la sécheresse des yeux puisque des yeux non reposés sont des yeux qui s’assèchent plus rapidement.